Türk internet start-up'larına tam not!

Endeavor'ın 45. uluslararası seçim paneli için 14 ülkeden 25 panelist ve 29 girişimci aday ile 50 gözlemci İstanbul'daydı. Ali Sabancı, ABD'li girişimci Crowley Group Yönetim Kurulu Başkanı George D. Crowley'yi "İşte kimsenin görmediğini görmüş bir girişimci; bu adamın hikâyesi tüm girişimcilere örnek" diyerek tanıştırdı.
27 yıl önce kablosuz iletişim teknolojisinin geleceğini görmüş, başında hem kendi eşi hem de ABD'nin lider iletişim firması AT&T'nin yöneticileri tarafından "Kablosuz teknolojide gelecek yok" diye geri çevrilmiş bir girişimci. Kablosuz iletişimin kâhini Crowley, "Girişimci dediğin geri çevrilerek işe başlar" diyor, "Ben finansman bulana kadar çok geri çevrildim daha sonra AT&T Wireless, The Blackstone Group, Lucent Technologies ile ortaklığa gittim" diye anlatıyor.
Crowley'nin öyküsü Ali Sabancı'nın dediği kadar ilginç. 27 yıl önce kurduğu Crowley Cellular Telecommunications'ı ABD'nin 2. büyük telekomünikasyon firmasına dönüştürerek 1994'te AT&T'ye satmış. Crowley, 4.5 milyar dolarlık finansman yaratarak Brezilya, Polonya, Arjantin, Kolombiya gibi gelişmekte olan ülkelerde şirketler kurmuş.
Brezilya'dan Polonya'ya yatırım yapmış birisinin Türkiye'ye ilk defa gelmesi beni şaşırttı. Crowley dünyanın dört bir yanından gelmiş Endeavor'lı girişimcilerin kendi tecrübesinden faydalanması için Türkiye'ye gelmiş. Crowley, "Gelecek kesinlikle mobil iletişimde. Türkiye'de özellikle teknoloji yatırımlarında çok fırsat var. Bu ziyaretimde Türkiye'de sosyal medyaya yatırım yapmaya karar verdim" diyor.
Endeavor'ın seçim paneli öncesinde konuştuğum Bain&Company ortağı Karaca Kestelli ve Air Ties Kablosuz İletişim'in kurucusu Bülent Çelebi, Türkiye'de teknoloji sektöründen girişimcilerin çıkması ve desteklenmesinin Endeavor Türkiye için çok önemli olduğunu anlattılar. Endeavor Türkiye sadece internet sitelerinin değil üretim tarafında faaliyet gösteren teknoloji şirketlerinin öne çıkmasına destek vermek istiyormuş. Hatta diğer sektörlerde aranan özellikler teknoloji şirketleri için daha esnekmiş. Normalde Endeavor girişimcisinde, faaliyet süresinin en az 1 yıl olması, yıllık en az 300 bin ABD Doları ciro ve girişimcinin şirkette hissedar olup günlük yönetimde yer alması aranırken teknoloji şirketleri daha yolun başında Endeavor'a başvurabiliyorlarmış.